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为什么大象用鼻子吸水不会被呛到,你却不行?

日期:2023-04-13 16:07:25

我们刚刚学习游泳的阶段,肯定都有过呛水的经历,从咳嗽到流眼泪,过程想想都酸爽。但为什么大象拿鼻子喝水、戏水却很自如呢?它们不会呛水吗?



要说大象最显著的特点,那一定就是它长长的鼻子了。实际上,如果你仔细观察就会发现,大象鼻子属于鼻子和上唇的延长体。


它由几十万多块肌肉与神经控制,鼻端有一个异常灵敏的突起,能随意转动和弯曲,就像人的手指一样甚至可以捡起地上的一个豆粒。



但大象鼻子里的肌肉,跟人的肌肉是有区别的,大象鼻子上的肌肉是条状的,它是分成几个层面的。有竖状的,有横面的,还有斜状的。


大象的鼻孔贯穿整个鼻腔,长度1.8米到2.5米,靠近头顶的一端粗,远离头顶的一端则较细,较细的一端直径大约15厘米,单个鼻孔的直径也有2.5厘米。



至于为什么大象喝水不会呛到水, 是因为大象的鼻子连接的是气管,而非口腔。


在大象喝水时,一次大约要喝上60多千克。它们首先通过鼻孔把水吸入鼻子,并控制储存在鼻腔中,利用吸力使水不进入气管。


在它们鼻腔后面的食道上方生有一块软骨,吸水的时候咽喉部位的肌肉进行收缩,使这块软骨暂时将气管的口盖上,吸进的水就会由鼻腔进入食道,而不会进入气管,然后这块软骨又会自动张开,以保证呼吸的正常进行。



大象的长鼻子不仅是取食、吸水的工具,还有很多宝贵的用途。比如它能帮助大象拔草、喷水洗澡、发出声音、举起重物等等。


有研究团队发现,非洲象还可以从远处嗅到植物的气味,很快根据自己的喜恶做出觅食决定。


同时非洲象会用它们的象鼻来探测地形,最终找到食物的正确位置并享用它们。



大象的鼻子还是防身自卫的武器。在遇到那些身小力薄的野兽时,大象就会用鼻子进行防御,即使收拾鳄鱼这样的猛兽也不在话下。


要过河时,即使河水很深,深到把大象的躯体淹没了,它们会高高举起象鼻,保持呼吸顺畅,此时的象鼻就像人类潜水时所用的呼吸管一样。


除此之外,大象还能用互相缠绕鼻子的方式来表达友好的情感或者进行异性之间的调情。



象鼻这些实用技能当然也没有被人忽视。德国一家科技公司就利用象鼻的构造,设计出了一款仿生机械臂。


这款机械手,或者叫机械“鼻”更合适一些,由三条中空的管线组成。而这三条不同管线则可以通过充放气,来实现整体的伸缩和弯曲。


而在机械鼻的末端则有额外的软管,来完成精细的抓取动作。



该公司希望他们可以将这种仿生机械臂投入量产,进入人们的日常生活,如帮助医院的病人拿东西,或者成为一个厨房帮手之类的东西。